Calculadora de IMC

¿Qué es el IMC y cómo se calcula?

El Índice de Masa Corporal (IMC) es una medida que relaciona tu peso con tu estatura, usada ampliamente por profesionales de la salud como una primera aproximación al estado nutricional de una persona adulta. La fórmula es sencilla:

IMC = peso (kg) / [estatura (m)]²

Por ejemplo, una persona que pesa 70 kg y mide 1,70 m (170 cm) tiene un IMC de 70 / 1,70² = 24,2, dentro del rango considerado normal por la OMS. Si quieres ver el método completo con más ejemplos resueltos para distintas estaturas, revisa nuestra guía de peso ideal según tu estatura.

Categorías del IMC según la OMS

La Organización Mundial de la Salud clasifica el IMC de personas adultas en las siguientes categorías. Estas fronteras son las mismas que usan referencias médicas como el CDC y son válidas independientemente del sexo (con matices, ver más abajo):

• Menos de 18,5: Bajo peso
• 18,5 a 24,9: Peso normal
• 25,0 a 29,9: Sobrepeso
• 30,0 a 34,9: Obesidad, Grado I
• 35,0 a 39,9: Obesidad, Grado II
• 40,0 o más: Obesidad, Grado III

¿El IMC es igual para hombres y mujeres?

Sí: la clasificación estándar de la OMS para personas adultas es la misma para hombres y mujeres, ya que el IMC no distingue por sexo en su fórmula ni en sus categorías. Dicho esto, a igual IMC, las mujeres suelen tener un mayor porcentaje de grasa corporal que los hombres, y algunas fuentes clínicas ajustan la interpretación según el sexo, la edad o la composición corporal (por ejemplo, en personas muy musculosas el IMC puede sobreestimar la grasa corporal). Consulta la tabla completa, incluidos los grados de obesidad, en nuestra tabla de clasificación del IMC.

¿Qué es el IMC Prime?

El IMC Prime es tu IMC dividido entre 25 (el límite superior del rango de peso normal según la OMS). Un IMC Prime de 1,0 significa que tu IMC coincide exactamente con ese límite; un valor por debajo de 1,0 indica un IMC dentro del rango normal o inferior, y un valor por encima de 1,0 indica sobrepeso u obesidad. Es una forma rápida de ver, con un solo número, qué tan lejos estás del límite superior del rango saludable, sin tener que memorizar las seis categorías de la tabla completa.

Un poco de historia: ¿de dónde viene el IMC?

El índice que hoy llamamos IMC fue desarrollado en la década de 1830 por el matemático y estadístico belga Adolphe Quetelet, quien lo llamó "índice de Quetelet". Su objetivo original no era médico, sino estadístico: describir el peso "promedio" de una población para estudios de crecimiento humano. El nombre "Índice de Masa Corporal" y su uso clínico masivo se popularizaron recién en la década de 1970, gracias en gran parte al trabajo del fisiólogo Ancel Keys, quien comparó varios índices de peso-estatura y concluyó que el índice de Quetelet era el más práctico para estudios poblacionales de obesidad. Desde entonces, la OMS lo adoptó como la herramienta estándar de tamizaje que sigue siendo hoy, precisamente por su simplicidad: solo requiere una balanza y una cinta métrica, sin equipos especializados.

IMC frente a otras formas de medir la composición corporal

El IMC no es la única medida relacionada con el peso y la salud, y entender sus alternativas ayuda a interpretar mejor tu resultado:

• Circunferencia de cintura: mide la grasa abdominal directamente, un indicador de riesgo cardiovascular independiente del IMC. Una cintura superior a 102 cm en hombres o 88 cm en mujeres (según guías internacionales de referencia) se asocia a mayor riesgo, incluso con un IMC normal.
• Relación cintura-cadera: divide la circunferencia de cintura entre la de cadera, y ayuda a distinguir entre grasa acumulada en el abdomen ("forma de manzana") y en las caderas ("forma de pera"), un factor que el IMC no captura en absoluto.
• Porcentaje de grasa corporal: medido con bioimpedancia, pliegues cutáneos o DEXA, indica directamente qué proporción de tu peso es grasa frente a músculo, hueso y agua, algo que el IMC solo puede estimar de forma indirecta y a veces con imprecisión.
• Índice de masa libre de grasa: usado con más frecuencia por deportistas y culturistas, estima la masa muscular sin depender de una fórmula tan sensible al peso total como el IMC.

Limitaciones del IMC

El IMC es una herramienta de referencia útil, pero no mide directamente el porcentaje de grasa corporal ni distingue entre masa muscular y masa grasa. Puede sobreestimar la grasa corporal en personas muy musculosas (por ejemplo, deportistas) y subestimarla en personas mayores que han perdido masa muscular. Además, no es válido para calcular el IMC durante el embarazo, y el IMC en menores de 18 años se calcula con tablas de percentiles por edad y sexo, un método distinto al de esta calculadora. Algunas guías clínicas también señalan que las fronteras estándar de la OMS pueden no reflejar el mismo nivel de riesgo en todas las poblaciones: por ejemplo, algunas fuentes recomiendan un umbral más bajo de sobrepeso para personas de origen surasiático, dada su mayor proporción de grasa corporal a igual IMC. Ante cualquier duda sobre tu peso o tu salud, consulta siempre con un profesional de la salud; ni esta calculadora ni el resto del contenido de este sitio (ver nuestra política de privacidad para más detalles sobre cómo se usa) reemplazan una consulta médica.

Cómo medir tu peso y tu estatura correctamente

Un resultado de IMC es solo tan preciso como los datos que ingreses. Estas recomendaciones prácticas ayudan a obtener una medición más confiable antes de usar la calculadora:

• Pésate en ayunas, por la mañana, después de ir al baño y antes de comer: el peso corporal puede variar hasta 1-2 kg a lo largo del día por el agua retenida y la comida en el sistema digestivo.
• Usa siempre la misma balanza, en la misma superficie firme (no sobre alfombra), y con ropa mínima o similar cada vez que te peses, para que las comparaciones a lo largo del tiempo sean consistentes.
• Para medir tu estatura, párate descalzo contra una pared plana, con los talones, glúteos y espalda tocando la superficie, la mirada al frente en un plano horizontal, y marca el punto más alto de tu cabeza con un objeto plano antes de medir la distancia hasta el piso.
• Si tienes acceso a un tallímetro (el instrumento vertical con regla que se usa en consultorios médicos), es más preciso que una cinta métrica sostenida a mano.
• Vuelve a calcular tu IMC solo cada varias semanas, no todos los días: las fluctuaciones diarias de peso son normales y no reflejan cambios reales en tu composición corporal.

¿Cómo cambia el IMC con la edad?

En adultos, la fórmula y las categorías del IMC no cambian con la edad: se usan las mismas seis categorías desde los 18 hasta la vejez. Sin embargo, la interpretación clínica del riesgo asociado sí puede variar: algunas guías geriátricas sugieren que, en personas mayores de 65 años, un IMC ligeramente superior al rango "normal" (por ejemplo, entre 25 y 27) puede no representar el mismo riesgo que en un adulto joven, en parte porque una reserva de peso moderada se ha asociado con mejor recuperación ante enfermedades agudas en este grupo de edad. Esto no significa que las categorías estándar dejen de aplicarse, sino que el contexto clínico completo (no solo el número de IMC) importa cada vez más con la edad.